La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), divulgó este viernes un informe que pronostica un aumento del desempleo mundial de entre 5.3 millones y 24.7 millones de personas, con una base de 188 millones de personas desocupadas en 2019. En un escenario “medio” el aumento del desempleo sería de 13 millones de personas”, explicó Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva del organismo.
La pérdida de estos 13 millones de empleos está relacionada con que más del 64% de los empleos formales en la región están concentrados en el sector servicios (que incluye comercio al por mayor y menor, restaurantes y hoteles, transporte, almacenamiento y comunicaciones; servicios empresariales y sociales).
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Además se debe a que nueve de cada diez latinoamericanos están involucrados en actividades informales, otro de los sectores golpeados por el impacto del COVID-19.
El cierre temporal de sus actividades económicas y las medidas de cuarentena preventiva implicarán una importante reducción de los ingresos. Las ventas podrían ser insuficientes para la sobrevivencia de esas empresas, que no podrían pagar los salarios, las contribuciones de los empleados y los aportes a la seguridad social, y podrían incluso quebrar, cita el informe.
“Dadas las desigualdades económicas y sociales de la región, los efectos del desempleo afectarán de manera desproporcionada a los pobres y a los estratos vulnerables de ingresos medios”, indicó la representante del organismo.
Cepal recomienda ampliar los programas no contributivos como las transferencias directas de efectivo a los más vulnerables, las prestaciones por desempleo, subempleo y autoempleo, el crédito sin intereses a las empresas para el pago de salarios y los aplazamientos del pago de préstamos, entre otras medidas.
Más pobreza y desigualdad social
La Cepal también estima que el efecto COVID-19 podría aumentar de 3.7 a 10% o más los niveles de pobreza.
Esto quiere decir 35 millones de personas más que cruzarán el umbral de la pobreza, explicó Bárcena.
“Debido a los efectos directos e indirectos de la pandemia, es muy probable que las actuales tasas de pobreza extrema (11.0%) y pobreza (30.3%) aumenten aún más en el corto plazo”, detalló Bárcena.
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“A diferencia de 2008, esta no es una crisis financiera sino de personas, de producción y de bienestar. Una situación de economía de guerra es demasiado importante para dejarla al mercado. Los Estados están asumiendo un papel central para suprimir el virus y los riesgos que afectarán a la economía y la cohesión social”, afirmó Alicia Bárcena en una conferencia virtual.
Bárcena dijo que los países deben repensar sus estrategias de desarrollo, fortalecer la coordinación e integración subregional y regional para asegurar las cadenas de suministro de bienes críticos.
Además de aliviar la pobreza y fomentar la reducción de la desigualdad y fortalecer el comercio intrarregional y las cadenas de producción, entre otras medidas.
“El mundo se encuentra ante una crisis humanitaria y sanitaria sin precedentes en el último siglo en un contexto económico ya adverso”, agregó.
“La región no tiene otra opción que avanzar hacia un modelo de desarrollo más sostenible a través de una mayor integración para mitigar los efectos de la pandemia”, concluyó Bárcena.
La Cepal estima, además, una caída del Producto Interno Bruto para América Latina y El Caribe de al menos -1.8%. “Aunque no se puede descartar que se llegue a contracciones de entre -3% y -4%, o incluso más”, señaló.
El organismo advierte que Latinoamérica se enfrenta a una profunda recesión económica. “Estamos ante la caída del crecimiento más fuerte que ha tenido la región”, dijo Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Cepal, durante la presentación del informe.
Según el documento, el impacto del COVID-19 golpeará el comercio exterior, el consumo, ampliará la brecha de pobreza y aumentará sustancialmente el desempleo.